Karl Friedrich von Hohenems kam am 11. November 1622 als Sohn des Jakob Hannibal II. und dessen Gemahlin Francisca Katharina von Hohenzollern-Hechingen zur Welt. Mehrmals versuchte er sein Herrschaftsgebiet zu erweitern. Ein am 22. Juni 1655 erfolgter Kauf der Gerichtsbarkeit von Dornbirn wurde von den Ständen abgelehnt, und die Bewohner der Stadt Dornbirn hatten ihm die Huldigung verweigert.
Seine Genealogie befindet sich im Stammbaum-Netzwerk und im Familienbuch Adelsgeschlechter.